L’acteur britannique Sir Patrick Stewart, mondialement connu pour son interprétation du capitaine Jean-Luc Picard dans Star Trek : La Nouvelle Génération et du professeur Charles Xavier dans la saga X-Men, est décédé le 28 octobre 2026 à son domicile de Los Angeles. Il avait 86 ans.
Selon un communiqué de sa porte-parole, il s’est éteint après « un bref et poignant combat contre la maladie d’Alzheimer et la démence à corps de Lewy », entouré de sa femme Sunny et de ses proches. « Nous chérirons à jamais la paix et la sérénité qui se lisaient sur son visage, rappel durable de sa grâce invincible », a indiqué le texte.
Né le 13 juillet 1940 à Mirfield, dans le Yorkshire, fils d’une ouvrière textile et d’un ancien soldat, Patrick Stewart a grandi dans un milieu modeste marqué par les difficultés. Encouragé très tôt par un professeur d’anglais, il se tourne vers le théâtre, suit une formation à la Bristol Old Vic Theatre School et rejoint la Royal Shakespeare Company en 1966. Pendant près de deux décennies, il y interprète de nombreux rôles shakespeariens (Oberon, Shylock, Hamlet, etc.), s’imposant comme l’un des grands acteurs classiques de sa génération.
C’est à 47 ans, en 1987, qu’il accède à une notoriété planétaire en incarnant le capitaine Picard, figure morale et intellectuelle de l’Enterprise. Son phrasé, son autorité tranquille et sa réplique devenue culte — « Make it so » — ont marqué plusieurs générations. Il a repris le rôle dans les films de la franchise puis dans la série Star Trek : Picard (2020-2023). Parallèlement, à partir de 2000, il a donné au professeur X des X-Men une stature humaniste et mélancolique qui a profondément influencé le personnage au cinéma. Il devait encore apparaître dans Avengers : Doomsday.
Anobli en 2010 par la reine Élisabeth II pour services rendus au théâtre, Sir Patrick Stewart a conservé toute sa vie un lien fort avec ses racines du Yorkshire (il était notamment un fidèle supporter de Huddersfield Town). Il s’est également engagé pour les droits humains, contre les violences conjugales — sujet qui le touchait personnellement —, la santé mentale des vétérans et le bien-être animal.
Il laisse derrière lui son épouse, la chanteuse Sunny Ozell, qu’il avait épousée en 2013, ainsi que ses deux enfants issus de son premier mariage, Daniel et Sophie. Dans ses mémoires Making It So (2023), il écrivait que, comme Picard, il avait vécu une existence hors du commun tout en restant attaché à ses racines terrestres : « Au final, il ressent l’appel du foyer, comme moi. »
Sa voix grave, son élégance et l’humanité qu’il insufflait à chacun de ses rôles — sur les planches comme à l’écran — resteront dans les mémoires.
