Alors que le nombre de nouvelles infections et de décès liés au VIH diminue dans la plupart des régions du monde, la Russie et l’Europe de l’Est/Asie centrale constituent une exception notable. À la fin de 2025, plus de 1,232 million de personnes vivaient avec un diagnostic confirmé de VIH en Russie (soit environ 0,8 % de la population), selon Rospotrebnadzor. Dans 27 régions, l’épidémie a atteint un stade généralisé : plus de 1 % des femmes enceintes y sont séropositives. Les situations les plus critiques concernent les régions de Kemerovo, Irkoutsk et Sverdlovsk.
Une épidémie qui a changé de visage
L’histoire du VIH en Russie remonte à la fin de l’époque soviétique. Les premiers cas importants sont apparus en 1988 à Elista (Kalmoukie), où une contamination nosocomiale dans un hôpital pédiatrique a touché des dizaines d’enfants et d’adultes. Après l’effondrement de l’URSS, l’épidémie a explosé dans les années 1990-2000, portée par l’usage de drogues injectables et des pratiques à risque (partage de seringues, parfois contaminées à la source). Le pic de nouveaux cas s’est produit autour de 2001. Depuis une quinzaine d’années, le profil a évolué : l’âge moyen des personnes diagnostiquées est passé d’environ 32 à 44 ans, et la transmission hétérosexuelle est devenue majoritaire (environ deux tiers des nouveaux cas en 2025). Plus de 3 % des hommes âgés de 40 à 49 ans vivent aujourd’hui avec le VIH.
En 2025, environ 45 000 nouveaux cas ont été enregistrés, soit une baisse de 13,4 % par rapport à 2024. Les autorités mettent en avant l’augmentation du dépistage (plus de 53 millions de tests, soit environ un tiers de la population). Cette diminution des diagnostics ne signifie toutefois pas un contrôle de l’épidémie : le nombre total de personnes vivant avec le VIH continue de croître, car les nouveaux cas dépassent encore les décès (estimés entre 30 000 et 34 000 par an). Le VIH est devenu l’une des principales causes de décès infectieux chez les adultes en âge de travailler.
Des lacunes majeures dans la prise en charge
Seule environ la moitié des personnes diagnostiquées avaient une charge virale supprimée à la fin de 2025, ce qui signifie qu’au moins 600 000 personnes pouvaient encore transmettre le virus. Il existe un écart important entre les données de Rospotrebnadzor (basées sur les confirmations de laboratoire) et celles du ministère de la Santé (personnes effectivement suivies) : environ 385 000 personnes diagnostiquées ne sont pas inscrites dans le dispositif de suivi médical régulier.
La couverture thérapeutique reste insuffisante par rapport aux objectifs de l’OMS (95-95-95). Des pénuries de médicaments antirétroviraux, des changements forcés de traitements et des problèmes d’approvisionnement ont été signalés dans de nombreuses régions ces dernières années. Les nouveaux traitements à action prolongée (lenacapavir, cabotegravir) ne sont pas disponibles. La prophylaxie préexposition (PrEP) reste très limitée et peu institutionnalisée.
Un autre signal d’alarme concerne les infections nosocomiales. En 2025, un record des quinze dernières années a été atteint avec huit foyers dans des établissements de santé (104 patients contaminés). Des enquêtes se poursuivent en 2026, et des cas de transmission par transfusion ont été recensés pour la première fois depuis six ans.
Facteurs structurels et politiques
L’épidémie est alimentée par plusieurs facteurs structurels. La Russie reste l’un des rares grands pays à interdire la thérapie de substitution aux opioïdes (méthadone, buprénorphine), pourtant recommandée par l’OMS pour réduire la transmission chez les usagers de drogues injectables. Les populations clés (usagers de drogues, hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, travailleuses du sexe) font l’objet d’une forte stigmatisation et, pour certaines, d’une criminalisation croissante. La désignation du « mouvement LGBT international » comme organisation extrémiste en 2023 a renforcé les obstacles à la prévention et à l’accès aux soins pour les personnes concernées.
La guerre en Ukraine a aggravé la situation : hausse des diagnostics dans l’armée, priorités budgétaires réorientées, départs de firmes pharmaceutiques occidentales et difficultés d’approvisionnement. Les organisations non gouvernementales, longtemps actrices essentielles de la réduction des risques et du soutien aux personnes vivant avec le VIH, ont vu leurs marges de manœuvre se réduire fortement.
Contexte régional et perspectives
Selon l’ONUSIDA, l’Europe de l’Est et l’Asie centrale est l’une des rares régions où le nombre de nouvelles infections et de décès liés au sida a augmenté depuis 2010. En 2024, la région comptait environ 2,1 millions de personnes vivant avec le VIH, 130 000 nouvelles infections et seulement environ 50 % des personnes sous traitement. Quatre pays (dont la Russie) concentrent la grande majorité des nouveaux cas régionaux.
Rospotrebnadzor estime que, sans changement majeur dans les approches de prévention et de traitement, le nombre de personnes vivant avec le VIH en Russie pourrait atteindre 1,47 million d’ici 2030. La baisse récente des nouveaux diagnostics est un point positif, mais elle masque une épidémie désormais installée dans la population générale, avec des lacunes persistantes en matière de suppression virale, de réduction des risques et d’engagement des populations les plus exposées. Sans une politique plus ambitieuse sur ces fronts, la Russie restera l’un des principaux foyers de l’épidémie en Europe.
