Vendredi 13 novembre 2026, en fin d’après-midi heure de l’Est, la Federal Aviation Administration (FAA) a pris une décision rare et exceptionnelle : un ground stop national. Tous les avions au sol dans les aéroports américains ont été interdits de décollage « en raison de circonstances extraordinaires et pour des motifs de sécurité », selon l’avis officiel de l’agence.
La mesure a été déclenchée vers 15h54 ET (21h54 heure française). Elle fait suite à une panne de télécommunications qui a touché les Air Route Traffic Control Centers (ARTCC), les 22 centres régionaux de contrôle aérien chargés de gérer les vols en route à travers le pays. La FAA a parlé d’une « panne temporaire de télécommunications » et a indiqué agir « par excès de prudence ». Tous les vols déjà en l’air ont été comptabilisés et autorisés à atterrir ; les vols internationaux entrants sont gérés au cas par cas.
Le secrétaire aux Transports Sean Duffy a confirmé sur X qu’un problème de communication affectait l’ensemble des centres de contrôle et que les techniciens de la FAA enquêtaient. Le secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin a précisé qu’il n’y avait « aucune indication » d’un acte malveillant : « C’est simplement une panne de télécommunications pour l’instant. » Les autorités ont écarté, à ce stade, toute comparaison avec les attentats du 11 septembre 2001.
L’impact a été immédiat et massif. Selon FlightAware et d’autres services de suivi, plusieurs milliers de vols (près de 7 000 selon certaines estimations, voire plus de 10 000 selon d’autres) ont été retardés ou annulés. Au moment de l’annonce, plus de 3 000 appareils étaient en approche des États-Unis. Les grandes compagnies (United, American, Delta, etc.) ont prévenu les passagers de perturbations importantes pour le reste de la journée et potentiellement au-delà.
Ce ground stop national est le premier depuis janvier 2023, lorsque le système NOTAM (avis aux navigants) était tombé en panne pendant environ une heure et demie. Avant cela, le dernier événement de cette ampleur remontait aux attentats du 11 septembre 2001. Ces mesures restent extrêmement rares dans l’histoire moderne de l’aviation américaine.
En début de soirée du 13 novembre, la situation était toujours en cours. Aucun calendrier précis de résolution n’avait été communiqué. Les autorités et les analystes préviennent que si la panne se prolonge, les effets en cascade sur les rotations d’avions et d’équipages pourraient perturber le trafic tout le week-end. Les compagnies aériennes et les aéroports invitent les voyageurs à vérifier le statut de leurs vols directement auprès de leur transporteur.
La FAA a affirmé que tous les vols en l’air étaient comptabilisés et que la priorité était la sécurité. L’enquête sur l’origine exacte de la panne de télécommunications (problèmes de fréquences, radar ou réseau) se poursuit.
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